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Présentation
Shadow of the Tomb Raider, sorti le 14 septembre 2018, clôt la trilogie reboot de Tomb Raider entamée avec l'épisode de 2013 signé Crystal Dynamics. Eidos Montréal prend ici les commandes, insufflant une tonalité plus sombre et insistant davantage sur l'idée d'une Lara devenue chasseuse plutôt que simple survivante. L'histoire reprend deux mois après Rise of the Tomb Raider : Lara et son compagnon Jonah Maiava traquent l'organisation paramilitaire Trinity au Mexique, où une décision impulsive déclenche une apocalypse maya.
Le récit est le plus complexe moralement que la série ait jamais proposé. Lara provoque elle-même la catastrophe qu'elle tente d'empêcher, et le jeu ne lui en fait pas cadeau. Pedro Dominguez, à la tête du Haut Conseil de Trinity, s'impose comme un antagoniste aux motivations réelles, bien loin du méchant générique. La cité cachée de Paititi constitue le cœur de l'intrigue, une communauté vivante avec sa propre politique, sa religion et son histoire, que Lara doit naviguer avec précaution plutôt que de foncer tête baissée.
Gameplay et mécaniques
Shadow of the Tomb Raider fait de l'infiltration son atout majeur, un changement notable par rapport au design axé sur le combat de ses prédécesseurs. Les mécaniques clés incluent :
- Le camouflage à la boue pour se fondre dans l'environnement
- L'infiltration et les éliminations sous-marines
- La progression dans la canopée pour des embuscades verticales
- Un arbre de compétences divisé en trois voies : Chercheuse, Charognarde et Guerrière
- Des curseurs de difficulté indépendants pour le combat, l'exploration et les énigmes
Ces curseurs de difficulté indépendants sont vraiment pratiques. Les joueurs souhaitant des énigmes corsées sans subir de combats frustrants peuvent ajuster l'expérience avec précision. Les tombeaux sont les meilleurs de la trilogie, plusieurs tombeaux défis demandant une réflexion environnementale soutenue plutôt qu'une simple recherche d'interrupteurs.
Monde et univers
Paititi est l'environnement le plus ambitieux du jeu. Il s'agit d'une cité cachée entièrement peuplée, construite dans les falaises de la jungle péruvienne, et qui fonctionne davantage comme un hub que comme un simple décor. Les habitants ont leurs emplois du temps, leurs conversations et leurs opinions sur le culte qui contrôle leur ville. Le contraste entre la vie communautaire chaleureuse de Paititi et les forces de Trinity qui s'immiscent donne au cadre une véritable profondeur.
Les environnements de jungle en dehors de Paititi sont denses et volontairement claustrophobes. La séquence d'ouverture à Cozumel, qui se déroule pendant le festival du Jour des Morts avant qu'un tsunami ne frappe, reste l'une des plus marquantes de la série. Le passage de la ville côtière mexicaine à la forêt tropicale péruvienne, puis aux complexes de temples souterrains, permet de varier les paysages tout au long des 15 heures de jeu environ.
Contenu et rejouabilité
Le jeu de base propose une quantité substantielle de contenu optionnel. Les tombeaux défis, les cryptes, les missions secondaires liées aux habitants de Paititi et les documents à collectionner enrichissent le monde au-delà de la trame principale. Le jeu a reçu sept packs de DLC narratifs après son lancement, chacun ajoutant un nouveau tombeau défi et développant les personnages secondaires de la campagne principale.
Le mode New Game Plus permet de conserver ses compétences et son équipement, et les curseurs de difficulté séparés font que les parties suivantes peuvent offrir une expérience sensiblement différente. Les joueurs en quête du 100% trouveront que le contenu lié aux tombeaux justifie à lui seul une seconde partie, en particulier les derniers tombeaux défis qui exigent une utilisation plus créative des outils de déplacement de Lara. Le jeu est disponible sur Windows, Xbox, PlayStation, macOS, Steam et l'Epic Games Store.
