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Présentation
Wolfenstein II: The New Colossus est le onzième volet de la série Wolfenstein et la suite directe de The New Order, sorti en 2014. Situé dans l'Amérique de 1961 sous occupation nazie, le jeu suit William "B.J." Blazkowicz alors qu'il tente d'unir les cellules de résistance éparpillées pour déclencher une seconde Révolution américaine. MachineGames a développé le titre sur l'id Tech 6, le même moteur que Doom (2016), et cette performance se ressent dans chaque fusillade.
L'histoire reprend immédiatement après la fin de The New Order. Blazkowicz est gravement blessé, à peine opérationnel, et se trouve toujours à bord du sous-marin volé Eva's Hammer lorsque Frau Engel lance son attaque. S'ensuit une campagne découpée en chapitres qui alterne entre combats brutaux et développement des personnages, étonnamment touchant. Le casting de retour du Cercle de Kreisau, incluant Anya, Fergus ou Wyatt selon un choix fait dans le prologue, Max Hass et Set, bénéficie d'un véritable temps d'écran plutôt que d'être relégué au simple rôle de donneur de missions.
Ce choix binaire du prologue mérite d'être souligné : décider qui de Fergus ou Wyatt survit modifie les dialogues, quelques moments clés des personnages et certains détails mineurs de l'intrigue tout au long de la campagne. Cela ne divise pas l'histoire en deux expériences radicalement différentes, mais donne une excellente raison de relancer une partie au-delà de la simple chasse aux trophées.
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Gameplay et mécaniques
La boucle de gameplay du jeu de tir à la première personne privilégie l'agressivité. Les ennemis frappent fort, la santé ne se régénère pas au-delà de 50 sans kit de soin, et le jeu récompense les joueurs qui restent en mouvement plutôt que ceux qui restent à couvert. Un système de couverture existe, mais il s'agit d'une solution de repli, pas d'une stratégie.
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Les outils de combat principaux incluent :
- Laserkraftwerk : un laser haute intensité qui désintègre les ennemis et découpe les objets du décor
- Dieselkraftwerk : un lance-grenades à essence idéal pour le contrôle de foule
- Dual-wielding : presque toutes les combinaisons d'armes fonctionnent, y compris deux fusils à pompe
- Hachette : une option d'élimination silencieuse pour les approches furtives
- Armure de Caroline : débloque de nouvelles capacités de déplacement au milieu de la campagne
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Le système d'amélioration des armes est simple et efficace. Fouiller l'environnement permet de trouver des kits d'amélioration qui débloquent des accessoires et de nouveaux modes de tir. Rien ici ne nécessite une gestion complexe, ce qui permet de maintenir un rythme soutenu.
Pourquoi l'histoire vaut-elle le détour ?
Pour un jeu qui consiste à tirer sur des nazis, The New Colossus investit énormément dans ses personnages. Le passé de BJ, incluant un regard particulièrement sombre sur son père abusif et l'Amérique dans laquelle il a grandi, donne de la profondeur à ce qui aurait pu être un simple récit de vengeance. De nouveaux venus comme Grace Walker et Horton Boone représentent des factions au sein de la résistance qui ne sont pas toujours d'accord, et ces tensions offrent à l'intrigue une dynamique bien plus riche que le simple affrontement contre le méchant principal.
Frau Engel est une antagoniste efficace précisément parce qu'elle n'est pas caricaturale. Elle est sadique et méthodique, et le jeu prend le temps nécessaire pour ses scènes.
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Impact et héritage
Sorti en octobre 2017, The New Colossus a reçu d'excellentes critiques et détient une note de 4,42 sur 5 basée sur plus de 23 000 avis de joueurs sur le PlayStation Store. Le portage sur Nintendo Switch, sorti en 2018, a prouvé que la console pouvait faire tourner un titre exigeant sous id Tech 6, avec des compromis sur la résolution mais sans altérer l'expérience de base.
La volonté du jeu de s'ancrer dans un contexte politique sombre et spécifique, plutôt que dans un décor de guerre générique, l'a fait sortir du lot lors d'une année très chargée pour les jeux de tir à la première personne. La campagne dure environ 10 à 15 heures selon la difficulté et votre minutie dans l'exploration, avec des objets à collectionner et des défis de machine Enigma pour prolonger le plaisir des complétistes. En tant que shooter solo axé sur une narration forte et un combat rapide et punitif, il demeure l'un des meilleurs représentants du genre.