Overview
Luigi's Mansion: Dark Moon, जिसे Next Level Games ने डेवलप किया है और Nintendo ने पब्लिश किया है, मार्च 2013 में ओरिजिनल GameCube घोस्ट-हंटिंग एडवेंचर के सीक्वल के तौर पर लॉन्च हुआ था। जहाँ पहले गेम में सिर्फ एक ही मेंशन (mansion) था, वहीं Dark Moon इस फॉर्मूले को पाँच अलग-अलग हॉन्टेड लोकेशन्स तक बढ़ा देता है, जिनमें से हर एक की अपनी विजुअल आइडेंटिटी, रेजिडेंट घोस्ट्स और पजल लॉजिक है। Professor E. Gadd, Luigi को फ्रीली घूमने देने के बजाय हर मेंशन के अंदर स्ट्रक्चर्ड मिशन्स पर भेजते हैं, जिससे गेम का पेस काफी टाइट और एपिसोडिक हो जाता है।
इसका प्रीमाइस काफी सीधा है: एक रहस्यमयी डार्क फोर्स ने Dark Moon को तोड़ दिया है, जिसने Evershade Valley के घोस्ट्स को शांत रखा था, और अब वे होस्टाइल हो गए हैं। Luigi, अपने अपग्रेडेड Poltergust 5000 और एक नए स्ट्रोब-लाइट फंक्शन से लैस होकर, सब कुछ ठीक करने निकलता है। यह कोई बहुत हाई-स्टेक्स नैरेटिव नहीं है, लेकिन गेम Luigi के डरपोक चार्म का इतनी खूबसूरती से इस्तेमाल करता है कि कहानी को उससे ज्यादा कुछ होने की जरूरत ही नहीं पड़ती।
Gameplay and mechanics
Dark Moon में घोस्ट-कैचिंग का कोर लूप ओरिजिनल फॉर्मूले पर ही आधारित है, लेकिन इसमें कुछ मजेदार ट्विस्ट्स भी जोड़े गए हैं। अब सिर्फ लाइट चमकाने से घोस्ट्स स्टन (stun) नहीं होते। प्लेयर्स को पहले Strobulb, जो एक स्ट्रोब-फंक्शन अटैचमेंट है, का इस्तेमाल करके घोस्ट्स को फ्रीज करना पड़ता है, उसके बाद ही Poltergust 5000 उन्हें अंदर खींच सकता है। घोस्ट को पकड़ना एक छोटे से टग-ऑफ-वॉर जैसा है: उनके रेजिस्टेंस के खिलाफ खींचें, वैक्यूम को लॉक रखें और उनके फ्री होने से पहले उनका HP ड्रेन करें।
गेमप्ले के दौरान प्लेयर्स इन मुख्य मैकेनिक्स के साथ इंटरैक्ट करते हैं:
- कैप्चर करने से पहले Strobulb से स्टन करना
- Poltergust 5000 घोस्ट-सकिंग वैक्यूम
- हिडन ऑब्जेक्ट्स को रिवील करने के लिए Darklight Device
- मिशन-बेस्ड मेंशन एक्सप्लोरेशन
- हर मेंशन में बॉस घोस्ट एनकाउंटर्स
पजल्स हर कमरे का हिस्सा हैं। दरवाजे हिडन कीज़ (keys) के पीछे लॉक हैं, ऑब्जेक्ट्स को वैक्यूम के सक्शन या ब्लो फंक्शन्स से मैनिपुलेट करना पड़ता है, और सीक्रेट पैसेजेस को Darklight Device से रिवील किया जाता है, जो एक और गैजेट है जिसे E. Gadd गेम के बीच में देते हैं। गेम लगातार नए टूल्स इंट्रोड्यूस करता है और फिर उनके इर्द-गिर्द पजल्स बनाता है, जिससे गेमप्ले कभी बोरिंग नहीं होता।
World and setting
Dark Moon के पाँचों मेंशन्स की अपनी अलग पर्सनालिटी है। Gloomy Manor एक शुरुआती हॉन्टेड हाउस है, जो मकड़ी के जालों और चरमराते फर्शों से भरा है। Haunted Towers एक बोटैनिकल नाइटमेयर है जो प्लांट-बेस्ड घोस्ट्स से भरा हुआ है। Old Clockworks टाइम-कीपिंग मशीनरी पर बेस्ड है। Secret Mine एक बर्फीले पहाड़ी इलाके में स्थित है। Treacherous Mansion इस पूरे ग्रुप का ग्रैंड फिनाले लोकेशन है जिसका लेआउट सबसे कॉम्प्लेक्स है।
यह वैरायटी लगभग 12 घंटे के कैंपेन के दौरान एक्सप्लोरेशन को फ्रेश रखती है। हर मेंशन में ऐसे घोस्ट्स आते हैं जिनके लिए खास स्ट्रेटेजी चाहिए होती है, और एनवायरनमेंटल डिजाइन उन घोस्ट्स की थीम को रिफ्लेक्ट करता है। इसका आर्ट डायरेक्शन डरावना होने के बजाय कार्टूनिश स्पूकनेस पर ज्यादा जोर देता है, जो गेम के टोन के साथ एकदम फिट बैठता है।
Impact and legacy
Dark Moon को 3DS पर काफी पसंद किया गया, जिसने 6 मिलियन से ज्यादा कॉपीज बेचीं और अपने पजल डिजाइन और कैरेक्टर एनिमेशन के लिए क्रिटिक्स से जबरदस्त स्कोर हासिल किए। Luigi के बढ़ा-चढ़ाकर दिखाए गए डर के रिएक्शन, उसका अकेले में गुनगुनाना जब उसे लगता है कि कोई नहीं देख रहा, और उसकी रिलक्टेंट हीरोइज्म ने गेम को उस दौर के बाकी Nintendo रिलीज से अलग एक खास पर्सनालिटी दी।
मिशन स्ट्रक्चर को लेकर कुछ प्लेयर्स ने आलोचना की थी जिन्हें ओरिजिनल गेम का ओपन-एंडेड एक्सप्लोरेशन ज्यादा पसंद था, लेकिन इसके टाइट डिजाइन ने गेम को ज्यादा एक्सेसिबल भी बनाया। Dark Moon ने साबित कर दिया कि Luigi अकेले दम पर एक फ्रेंचाइजी संभाल सकता है, जिसे Nintendo ने 2019 में Luigi's Mansion 3 के साथ और पक्का कर दिया। एक घोस्ट-कैचिंग पजल एडवेंचर के तौर पर जिसमें गजब का चार्म और मैकेनिकल डेप्थ है, Dark Moon कंटेंट वैरायटी और पेसिंग के मामले में आज भी इस सीरीज का सबसे पॉलिश्ड गेम है।