Tổng quan
Gato Roboto đưa bạn vào vai Kiki, một chú mèo có chủ nhân vừa gặp tai nạn phi thuyền trên một hành tinh ngoài hành tinh đầy thù địch. Với vị thuyền trưởng bị mắc kẹt và bị thương bên trong đống đổ nát, Kiki khoác lên mình bộ giáp mech nhỏ gọn và bắt đầu hành trình xuyên qua căn cứ ngoài hành tinh chằng chịt như mê cung, nơi đầy rẫy những sinh vật hung dữ và các cạm bẫy môi trường. Tiền đề nghe có vẻ như một trò đùa, nhưng doinksoft đã thực hiện nó một cách nghiêm túc đến mức trò chơi thực sự hoạt động như một tựa game Metroidvania chất lượng, chứ không chỉ là một sản phẩm gây tò mò.
Trò chơi sử dụng phong cách pixel art đen trắng sắc nét, giúp nó ngay lập tức nổi bật giữa vô vàn các tựa game indie platformer đầy màu sắc. Mọi môi trường đều hiển thị rõ ràng, các đòn đánh của kẻ địch dễ nắm bắt, và toàn bộ trò chơi mang hơi hướng retro của Game Boy tạo cảm giác có chủ đích thay vì sự cẩu thả. Thiết kế âm thanh cũng đồng điệu với hình ảnh: nhạc chiptune thay đổi tông màu khi Kiki di chuyển giữa các khu vực, mỗi vùng đất đều có bản sắc âm thanh riêng biệt.
Gato Roboto content image
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp cốt lõi được chia tách gọn gàng giữa hai chế độ chơi. Khi ở trong bộ mech, Kiki có thể sử dụng pháo, khả năng chịu sát thương và các công cụ di chuyển cần thiết để điều hướng phần lớn căn cứ. Bộ mech vận hành giống như bộ giáp trong các tựa game Metroid cổ điển, với khả năng di chuyển linh hoạt và những cú bắn đầy uy lực ngay cả ở quy mô nhỏ của trò chơi.
Gato Roboto content image
Các cơ chế chính bao gồm:
- Chiến đấu bằng mech với các loại vũ khí có thể nâng cấp
- Khám phá dưới dạng đi bộ qua các đường hầm hẹp
- Quay lại các khu vực trước đó đã từng bị chặn
- Các trận đấu trùm (boss) kiểm soát tiến trình khu vực
- Các nâng cấp ẩn thưởng cho việc khám phá kỹ lưỡng
Điểm thú vị là Kiki có thể rời khỏi bộ mech hoàn toàn. Khi đi bộ, cô bé rất mỏng manh nhưng đủ nhỏ để lách qua những lối đi mà bộ mech không thể tiếp cận. Những phân đoạn này mang lại sự căng thẳng kiểu lén lút (stealth), nơi chỉ cần một đòn đánh là mất mạng, buộc người chơi phải di chuyển cẩn thận và đọc vị các kiểu tấn công của kẻ địch trước khi hành động.
Gato Roboto content image
Thế giới và bối cảnh
Căn cứ ngoài hành tinh được cấu trúc như một bản đồ kết nối cổ điển, với các khả năng mới giúp mở khóa những lối đi trước đó bị chặn. Mỗi khu vực có chủ đề hình ảnh và loại kẻ địch riêng biệt, giúp thời lượng chơi ngắn không bị cảm giác lặp lại. Thế giới không có quá nhiều cốt truyện lộ liễu, để thiết kế môi trường tự kể câu chuyện của nó. Một phi thuyền bị rơi, máy móc ngoài hành tinh và những thiết bị đầu cuối bí ẩn thỉnh thoảng xuất hiện tạo nên bức tranh toàn cảnh mà không cần phải giải thích mọi thứ.
Trò chơi được thiết kế nhỏ gọn một cách có chủ đích. Hầu hết người chơi hoàn thành một lượt chơi trong khoảng ba đến bốn giờ, điều này khiến nó trở thành một trong những tựa game có giá trị thực tế nhất trong thể loại này. Không có sự kéo dài lê thê, không có các khu vực phụ vô nghĩa chỉ để làm tăng thời lượng chơi.
Tác động và di sản
Gato Roboto ra mắt vào năm 2019 như một ví dụ mẫu mực về cách thực hiện một ý tưởng indie tập trung. Nó không cố gắng tái định nghĩa công thức Metroidvania hay thêm thắt các hệ thống phức tạp chỉ để tạo độ sâu. Những gì nó làm được là chắt lọc những khoảnh khắc tuyệt vời nhất của thể loại này: cảm giác thỏa mãn khi quay lại khám phá, những trận đấu trùm căng thẳng, sự tĩnh lặng khi khám phá một thế giới kỳ lạ, và mang đến tất cả một cách chỉn chu trong một gói sản phẩm tôn trọng thời gian của người chơi.
Gato Roboto content image
Phong cách trình bày đen trắng vẫn là một trong những đặc điểm dễ nhận diện nhất, mang lại cho trò chơi một bản sắc hình ảnh mà chỉ cần nhìn qua ảnh chụp màn hình hay trailer là có thể nhận ra ngay. Đối với những người chơi muốn một trải nghiệm Metroidvania chặt chẽ, được chế tác tốt mà không cần cam kết dành ra 20 giờ chơi, Gato Roboto vẫn đứng vững như một trong những tựa game ngắn gọn xuất sắc nhất của thể loại này.