Tổng quan
Grand Theft Auto: Vice City đưa người chơi trở về năm 1986, một thế giới của những bộ suit màu pastel, sự xa hoa và tội phạm có tổ chức. Tommy Vercetti đặt chân đến thành phố này theo lệnh của ông trùm Sonny Forelli từ Liberty City, nhưng ngay trong phi vụ đầu tiên, anh đã bị "chơi khăm" mất trắng. Không tiền bạc, không hàng hóa, lại bị cả thành phố truy sát, nước đi hợp lý duy nhất chính là tự mình chiếm lấy Vice City.
Rockstar đã xây dựng tựa game này dựa trên một cốt truyện tập trung vào nhân vật, một bước tiến lớn cho cả series vào thời điểm ra mắt. Tommy không phải là một nhân vật chính im lặng. Anh có chính kiến, có sự nóng nảy và một kế hoạch cụ thể cho mọi việc. Cá tính đó, được lồng tiếng bởi Ray Liotta, mang lại cho câu chuyện một nhịp độ lôi cuốn, khiến các nhiệm vụ trở nên có mục đích thay vì chỉ là những hoạt động ngẫu nhiên.
Thế giới và bối cảnh
Bản thân Vice City chính là ngôi sao của trò chơi. Được mô phỏng dựa trên Miami và chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ các bộ phim như Scarface và Carlito's Way, thành phố trải dài từ những bãi biển, đầm lầy, các khu trung tâm sầm uất cho đến dải phố rực rỡ ánh đèn neon, tựa như bước ra từ một giấc mơ hoang dại của thập niên 80. Sự chú trọng vào các chi tiết thời đại được thể hiện vô cùng tỉ mỉ, từ kiến trúc cho đến phong cách thời trang của những người đi bộ trên phố.
Các tính năng chính định hình trải nghiệm:
- Các đài phát thanh với những bản hit thập niên 80 có bản quyền thuộc nhiều thể loại
- Hệ thống sở hữu bất động sản cho phép Tommy xây dựng đế chế tội phạm của riêng mình
- Danh sách phương tiện đa dạng bao gồm xe máy, thuyền và trực thăng
- Cấu trúc thế giới mở với các nhiệm vụ phụ tùy chọn và vật phẩm ẩn cần thu thập
- Chiến dịch cốt truyện đầy đủ trải dài trên hai hòn đảo lớn kết nối với nhau
Cách bố trí hai hòn đảo mang lại sự đa dạng thực sự cho thành phố. Hòn đảo phía tây mang cảm giác sang trọng, hào nhoáng, trong khi phía đông lại gai góc và đậm chất công nghiệp hơn. Việc di chuyển giữa hai khu vực khi cốt truyện mở khóa các địa điểm mới tạo ra cảm giác tiến triển mà các tựa game sandbox thuần túy thường khó lòng làm được.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Thiết kế âm thanh là yếu tố khiến Vice City trở nên khác biệt so với các tựa game cùng thời. Các đài phát thanh, bao gồm Emotion 98.3, V-Rock và Flash FM, phát những bản nhạc có bản quyền từ các nghệ sĩ như Michael Jackson, Ozzy Osbourne và Toto. Lái xe dạo quanh thành phố vào ban đêm với đúng bài hát yêu thích trên radio vẫn là một trong những khoảnh khắc giàu cảm xúc nhất của game.
Về mặt hình ảnh, trò chơi vẫn giữ được "cái hồn" tốt hơn là số lượng đa giác thô. Bảng màu với các tông hồng, tím và cam hoàng hôn giúp mỗi khung hình đều có bản sắc riêng, truyền tải ngay lập tức không khí của thời đại đó. Phiên bản PC trên Steam hỗ trợ độ phân giải cao hơn và cấu hình màn hình rộng, giúp hiện đại hóa trải nghiệm mà không làm mất đi định hướng nghệ thuật gốc.
Tầm ảnh hưởng và di sản
Vice City đã bán được hơn 17.5 triệu bản và dành nhiều năm đứng đầu bảng xếp hạng doanh số mọi thời đại trên PlayStation 2. Tầm ảnh hưởng của nó đối với thiết kế thế giới mở là không thể phủ nhận. Hệ thống sở hữu bất động sản, định dạng đài phát thanh như một công cụ xây dựng thế giới, cùng sự pha trộn giữa châm biếm và kịch tính tội phạm đã để lại dấu ấn sâu đậm cho các tựa game sau này.
Trò chơi xuất hiện trong bộ sưu tập remaster Grand Theft Auto: The Trilogy cùng với GTA III và San Andreas, mang đến cho người chơi mới một cách tiếp cận hiện đại hơn. Phiên bản Steam gốc vẫn khả dụng cho những ai thích trải nghiệm nguyên bản, vốn vẫn có một cộng đồng modding PC hoạt động sôi nổi nhiều thập kỷ sau khi ra mắt. Đối với một tựa game đã định nghĩa thế nào là một thế giới mở tội phạm sandbox, Vice City vẫn là một bài học kinh điển về bối cảnh, tông giọng và nhịp độ.
