遊戲概覽
《9 Years of Shadows》是一款由 Halberd Studios 開發、Freedom Games 發行，並於 2023 年 3 月 27 日推出的 2D 橫向捲軸類銀河戰士惡魔城（Metroidvania）遊戲。故事主角 Europa 是一位年輕的貴族女性，她深入早已被遺棄的 Talos Castle，試圖找出吞噬世界的詛咒根源。此前所有嘗試此任務的靈魂皆以失敗告終，但 Europa 依然毅然前行，手中僅握著一把長戟。
本作的故事架構是一場動人的成長史詩，且名副其實。Europa 的身邊跟隨著靈魂夥伴 Apino，牠的遠程魔法與 Europa 的近戰攻擊形成了絕佳的互補。隨著城堡中愈發殘酷的真相逐漸揭露，兩人的羈絆也隨之深化，遊戲將這段關係視為情感核心，而非單純的輔助功能。詛咒本身讓世界失去了色彩與希望長達 9 年，這為遊戲背景增添了大多數動作平台遊戲所缺乏的沉重感。
遊戲玩法與機制：如何遊玩《9 Years of Shadows》？
戰鬥系統將 Europa 的近距離長戟攻擊與 Apino 的靈魂魔法相結合，為玩家提供了兩種相輔相成的獨特手段。探索過程遵循經典的類銀河戰士惡魔城結構：隨著獲得新能力，被鎖定的區域將會開啟；徹底探索的玩家能發現隱藏頭目作為獎勵；而各種收集品則散落在城堡的機械長廊之中。
核心遊戲特色包括：
- 元素鎧甲系統（Helios、Gaia、Poseidon）
- 結合近戰與遠程魔法的雙角色戰鬥
- 遍布 Talos Castle 的隱藏頭目戰
- 收集品與能力升級進程
- 經典類銀河戰士惡魔城彩蛋
三套元素鎧甲是遊戲中最具特色的機制亮點。Helios、Gaia 和 Poseidon 各自賦予不同的特殊能力並解鎖受限區域，這意味著鎧甲的選擇將直接影響探索的走向。火、水、地三種元素分別開啟不同的路徑，讓「回溯（Backtracking）」變得充滿意義，而非單純的跑腿作業。
是什麼讓原聲帶如此出眾？
本作音樂由三位業界傳奇大師操刀：以《Castlevania》聞名的山根美智留、以《Mega Man》聞名的松前真奈美，以及以《Metal Gear Solid》聞名的日比野則彥。整部原聲帶採用 432Hz 調音，開發者稱此頻率具有療癒效果，與遊戲中「修復」與「情感恢復」的主題緊密相連。對於一款類銀河戰士惡魔城遊戲而言，這是一種極其考究的音訊哲學，而三位作曲家的深厚資歷也確保了成品能完美契合這一理念。
視覺與音訊設計
像素藝術結合了動態光影，使得詛咒帶來的灰色陰影與恢復色彩後的區域之間，形成了強烈的視覺對比。手工打造的場景為 Talos Castle 注入了豐富細節，從巨型建築的機械結構，到作為遊戲世界觀中通往異世界入口的奇特畫作，無一不精。
這些畫作同時也是世界觀構建的工具，讓玩家能遇見神秘的藝術家，並穿越畫中場景，揭開城堡的歷史。這種設計將敘事巧妙地融入探索之中，而非透過冗長的過場動畫強行灌輸。
總結
《9 Years of Shadows》是一款擁有鮮明個性的類銀河戰士惡魔城遊戲：充滿情感的敘事、由塑造了類型歷史的作曲家們所創作的宏大配樂，以及賦予探索多樣性的元素鎧甲系統。Europa 與 Apino 的雙角色戰鬥在不使橫向捲軸動作平台公式變得過於複雜的前提下，增加了戰鬥的深度。本作登陸 PC、PlayStation、Xbox、Nintendo Switch、iOS 及 Android 平台，幾乎覆蓋了所有主流玩家。對於那些希望在紮實的遊戲機制之外，還能體驗到深刻敘事重量的玩家來說，這絕對是一款不容錯過的佳作。
