總覽
《9 Years of Shadows》是由 Halberd Studios 開發、Freedom Games 發行的一款 2D 橫向捲軸類銀河戰士惡魔城遊戲，於 2023 年 3 月 27 日推出。遊戲圍繞著年輕貴族少女 Europa 展開，她為了尋找吞噬世界的詛咒之源，進入了荒廢已久的 Talos 城堡。所有嘗試過相同任務的靈魂都失敗了。Europa 仍舊獨自踏入，手中僅握著一把長柄斧，別無他物。
遊戲將故事框架設定為一個成長故事，並且名副其實。Europa 的旅伴是 Apino，一位擁有遠程魔法的靈魂夥伴，能與 Europa 的近戰攻擊相輔相成。他們的羈絆隨著城堡裡越來越陰森的揭露而發展，遊戲將這段關係視為情感核心，而非次要特色。這場持續了 9 年、剝奪了世界色彩與希望的詛咒本身，為遊戲場景增添了大多數動作平台遊戲所忽略的份量。
遊戲玩法與機制：9 Years of Shadows 如何遊玩？
戰鬥系統將 Europa 的近距離長柄斧攻擊與 Apino 的靈魂魔法結合，為玩家提供了兩種截然不同的工具，它們結合使用時效果最佳。探索遵循經典的銀河戰士惡魔城結構：隨著獲得新能力，鎖定的區域會被打開；徹底的玩家會獲得隱藏頭目的獎勵；而收集品則散佈在城堡的機械走廊中。
主要遊戲特色包括：
- 元素護甲系統（Helios、Gaia、Poseidon）
- 結合近戰與遠程魔法的雙角色戰鬥
- Talos 城堡中的隱藏頭目遭遇戰
- 收集品與能力提升進程
- 經典銀河戰士惡魔城彩蛋
三套元素護甲是其中最獨特的機制。Helios、Gaia 和 Poseidon 各自賦予不同的特殊能力，並解鎖進入受限區域的權限，這意味著護甲的選擇直接影響探索的展開方式。火、水、土元素各自開啟不同的路徑，因此回溯探索具有目的性，而非感覺像是在做無謂的功課。
是什麼讓遊戲的配樂脫穎而出？
這款遊戲的音樂由三位業界資深人士作曲：以《惡魔城》聞名的 Michiru Yamane、以《洛克人》聞名的 Manami Matsumae，以及以《潛龍諜影》聞名的 Norihiko Hibino。整個配樂都以 432Hz 的頻率調諧，開發者形容這種頻率具有療癒的特質，這直接與遊戲中修復與情感恢復的主題相呼應。對於一款銀河戰士惡魔城遊戲來說，這是一種異常深思熟慮的音訊哲學，而作曲家們的綜合資歷意味著其執行與概念相符。
視覺與音訊設計
像素藝術採用動態照明，使得詛咒的灰色陰影與任何恢復的色彩之間的對比感顯得格外鮮明。手工打造的環境充滿了 Talos 城堡的細節，從巨大結構的機械建築，到作為遊戲世界觀中其他世界入口的奇特畫作。
這些畫作也充當了世界觀建構的裝置，讓玩家能夠遇到神秘的藝術家，並穿越描繪的場景，揭示城堡的歷史。這種方法將背景資訊融入探索之中，而不是通過過場動畫生硬地灌輸。
結論
《9 Years of Shadows》以其清晰的定位脫穎而出：情感豐富的故事敘述、由塑造了遊戲類型歷史的作曲家們打造的雄心勃勃的配樂，以及一個讓探索充滿真正變化的元素護甲系統。Europa 和 Apino 之間的雙角色戰鬥為遊戲增添了機械深度，而又不會過度複雜化橫向捲軸動作平台遊戲的公式。該遊戲已在 PC、PlayStation、Xbox、Nintendo Switch、iOS 和 Android 等幾乎所有主要平台上推出。對於任何希望他們的銀河戰士惡魔城遊戲在紮實的機制之外，還能承載真正敘事份量的玩家來說，這款遊戲絕對值得考慮。
