ภาพรวม
Hitman 2: Silent Assassin คือเกมแนว Stealth (ลอบเร้น) มุมมองบุคคลที่สามที่พัฒนาโดย Io-Interactive โดยผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Agent 47 นักฆ่ารับจ้างที่พยายามทิ้งอดีตอันโหดร้ายไว้เบื้องหลัง แต่กลับถูกดึงกลับเข้าสู่วงจรเดิมโดยพ่อค้าอาวุธชาวรัสเซียและแผนสมคบคิดสุดอันตรายที่ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายเสียเอง ตัวเกมจะพาคุณไปเยือนสถานที่ต่างๆ ทั้งใน Sicily, St. Petersburg, ญี่ปุ่น, มาเลเซีย และอินเดีย ซึ่งในแต่ละภารกิจ Agent 47 จะถูกหย่อนลงไปในพื้นที่ปิดที่ต้องใช้การวางแผนมากกว่าการอาศัยแค่รีเฟล็กซ์ (Reflex) ของผู้เล่น
ความตึงเครียดหลักของทุกภารกิจคือการรักษาสมดุลระหว่างการลอบเร้นและการบุกตะลุย การถือปืนบุกเข้าไปตรงๆ ก็เป็นทางเลือกหนึ่ง แต่เกมจะคอยติดตามผลงานของคุณและให้คะแนนตั้งแต่ระดับ Silent Assassin ไปจนถึง Mass Murderer การจะได้แรงค์ Silent Assassin นั้น คุณต้องสังหารเฉพาะเป้าหมายเท่านั้น ห้ามทิ้งพยาน และต้องหลบหนีออกมาอย่างแนบเนียน ข้อจำกัดนี้เองที่เปลี่ยนให้แต่ละด่านกลายเป็นเหมือนปริศนาที่ต้องใช้ความอดทนและการสังเกตการณ์เป็นที่ตั้ง

Hitman 2: Silent Assassin content image
เกมเพลย์และกลไกของเกม
หัวใจสำคัญของ Hitman 2 คือการลาดตระเวน (Reconnaissance), การปลอมตัว (Disguise) และการลงมือสังหาร ก่อนจะลั่นไก 47 ต้องศึกษาเส้นทางเดินตรวจตราของยาม มองหาโอกาสในการปลอมตัว และเลือกอุปกรณ์ที่เหมาะสมกับงาน โดยกลไกหลักของเกมประกอบด้วย:

Hitman 2: Silent Assassin content image
- ระบบปลอมตัวเพื่อแทรกซึมเข้าไปในพื้นที่หวงห้าม
- ลวดเปียโน (Fiber wire) และยาพิษสำหรับการสังหารแบบเงียบกริบ
- ปืนสไนเปอร์สำหรับภารกิจระยะไกล
- คลอโรฟอร์มและยาสลบสำหรับการจัดการเป้าหมายแบบไม่ถึงตาย
- ระบบเก็บไอเทมข้ามภารกิจ (Carry-over inventory)
ระบบ Carry-over inventory เป็นจุดเด่นที่น่าสนใจมาก อาวุธและอุปกรณ์ที่คุณหามาได้จากภารกิจหนึ่งจะติดตัวไปใช้ในภารกิจถัดไป ซึ่งสร้างความรู้สึกของการพัฒนาตัวละคร (Progression) ในแคมเปญได้อย่างยอดเยี่ยม แต่ต้องระวังให้ดี เพราะถ้าคุณทำอาวุธหล่นหายในภารกิจนั้น มันจะหายไปตลอดกาล!

Hitman 2: Silent Assassin content image
โลกและบรรยากาศภายในเกม
สถานที่ใน Hitman 2 มีความหลากหลาย ตั้งแต่วัดใน Sicily ที่แดดจ้า ไปจนถึงคฤหาสน์ในญี่ปุ่นที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยสายฝน ซึ่ง Io-Interactive ได้ใส่รายละเอียดลงไปในทุกสภาพแวดล้อมจนรู้สึกเหมือนมีชีวิตจริง ไม่ใช่แค่ฉากประกอบทั่วไป เนื้อเรื่องที่ร้อยเรียงทั้งเจ้าพ่อมาเฟียรัสเซีย แผนการทรยศ และอดีตนักฆ่า Spetsnaz เข้าด้วยกัน กลายเป็นหนังระทึกขวัญที่สมเหตุสมผลและเพิ่มน้ำหนักให้กับงานสังหารของคุณได้เป็นอย่างดี
บรรยากาศของเกมถูกขับเน้นด้วยดนตรีประกอบต้นฉบับที่ประพันธ์โดย Jesper Kyd และบรรเลงโดย Budapest Symphony Orchestra ดนตรีจะสลับไปมาระหว่างจังหวะออร์เคสตราที่ตึงเครียดในช่วงคับขัน กับท่วงทำนองที่เงียบสงบในช่วงลาดตระเวน ซึ่งช่วยส่งเสริมอารมณ์ของแต่ละสถานที่ได้อย่างยอดเยี่ยม
งานภาพและเสียง
สำหรับเกมที่วางจำหน่ายในปี 2002 งานเสียงของ Hitman 2 ถือว่าทำได้ดีกว่างานภาพ ดนตรีประกอบของ Jesper Kyd ยังคงเป็นหนึ่งในซาวด์แทร็กที่น่าจดจำที่สุดในเกมแนว Stealth และการพากย์เสียงของ Agent 47 ก็สร้างเอกลักษณ์ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบและเย็นชาจนกลายเป็นเครื่องหมายการค้าของซีรีส์นี้ไปแล้ว นอกจากนี้ ระบบเสียงสภาพแวดล้อม ไม่ว่าจะเป็นเสียงยามตอบสนองต่อสิ่งผิดปกติ เสียงฝีเท้าบนพื้นผิวที่ต่างกัน หรือเสียงบรรยากาศของผู้คน ก็ช่วยเพิ่มความตึงเครียดให้กับการแทรกซึมได้อย่างสมจริง

Hitman 2: Silent Assassin content image
อิทธิพลและตำนานของเกม
Hitman 2: Silent Assassin คือจุดเริ่มต้นที่ทำให้ซีรีส์นี้ค้นพบตัวตนของตัวเอง ระบบแรงค์ Silent Assassin, กลไกการปลอมตัว และการออกแบบด่านแบบ Sandbox ล้วนกลายเป็นรากฐานสำคัญที่ภาคต่อๆ มาได้นำไปพัฒนาต่อ เกมนี้ได้นำเสนอแนวคิดการเล่นซ้ำในด่านเดิมเพื่อหาวิธีการที่แนบเนียนและสง่างามยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นปรัชญาการออกแบบที่ไตรภาค World of Assassination ได้สานต่อมาจนถึงหลายทศวรรษให้หลัง สำหรับเกมเมอร์ที่ต้องการย้อนรอยต้นกำเนิดของเกมแนว Stealth-Action ยุคใหม่ เกมนี้คือสิ่งที่คุณห้ามพลาด!








