Overzicht
Super Mario Bros. Wonder, uitgebracht op 20 oktober 2023, is Nintendo EPD's terugkeer naar 2D side-scrolling Mario na New Super Mario Bros. U Deluxe in 2019. Het spel speelt zich af in het Flower Kingdom en volgt Mario en vrienden die proberen Bowser te stoppen nadat hij is gefuseerd met het Wonder Flower kasteel van het koninkrijk, waardoor de wereld in iets onvoorspelbaars verandert. Elke course draagt die instabiliteit met zich mee door een enkele verzamelbare mechanic die alles verandert.
De Wonder Flower is het bepalende kenmerk van het spel. Raak er een aan in een willekeurige course en de regels van dat level buigen of breken volledig. Pijpen krijgen benen en marcheren over het scherm. Vijanden stromen in honderden toe. Het spelerpersonage krimpt, rekt uit of transformeert in iets anders. Geen twee Wonder-sequenties zijn identiek, en Nintendo houdt ze verborgen totdat je ze activeert, wat betekent dat de eerste playthroughs een echt gevoel van het onbekende met zich meebrengen.
Wat doet de Wonder Flower eigenlijk?
De Wonder Flower is een course-specifieke verzamelaar die een dramatische, tijdelijke transformatie van de omgeving, vijanden of het spelerpersonage van het level triggert. Elke course heeft er precies één, en het effect is uniek voor die stage. Sommige veranderen het cameraperspectief, andere maken van Mario een Goomba, en een paar herschrijven de physics volledig. De transformaties duren een beperkte tijd voordat de course terugkeert naar normaal, wat spelers beloont die verkennen in plaats van haasten.
Belangrijke mechanics in Super Mario Bros. Wonder:
- Wonder Flower transformaties per course
- Badge systeem voor aanpasbare abilities
- Pratende bloemen die hints en commentaar geven
- Wonder Seeds als primaire verzamelobjecten
- Online en lokale co-op voor maximaal vier spelers
Het badge systeem voegt een tweede laag van aanpassing toe die de serie nog niet eerder had. Spelers rusten één badge uit voordat ze een course betreden, en elke badge geeft een passieve ability, zoals zwevende sprongen, muurklimmen of een dolfijnkick in water. Badges worden ontgrendeld door exploratie en kunnen vrij tussen courses worden gewisseld, wat het spel een licht progressie-element geeft zonder kern abilities achter een skill tree te vergrendelen.
Speelbare personages en co-op
Super Mario Bros. Wonder lanceert met de grootste speelbare roster in een 2D Mario game tot nu toe. Mario, Luigi, Peach, Daisy, Toad, Toadette en Yoshi zijn allemaal vanaf het begin beschikbaar, en ze spelen allemaal identiek qua beweging en abilities. Nabbit en de Yoshi-varianten fungeren als assist-modus opties, die geen schade oplopen van vijanden. De gelijkwaardigheid tussen personages is opzettelijk, waardoor spelers kunnen kiezen op basis van voorkeur in plaats van stat-verschillen.
Multiplayer ondersteunt maximaal vier spelers lokaal of online. Online play voegt een passieve sociale laag toe via spookachtige spelerssilhouetten die verschijnen in courses van andere spelerssessies, waardoor beperkte interactie mogelijk is, zelfs als je solo speelt.
Visuele en audio design
De art direction beweegt weg van de platte, plastic esthetiek van de New Super Mario Bros. serie naar iets expressievers. Personages animeren met overdreven squash-and-stretch bewegingen, achtergronden hebben meer diepte en detail, en de Wonder-sequenties pushen de visuele variëteit nog verder met effecten die in eerdere delen niet mogelijk waren geweest. De soundtrack, gecomponeerd door een team bij Nintendo EPD, verandert van toon om elke transformatie te matchen, waardoor de audio een betrouwbaar signaal is dat er iets ongewoons op het punt staat te gebeuren.
Super Mario Bros. Wonder levert een 2D platformer die echt fris aanvoelt in plaats van iteratief. De Wonder Flower mechanic geeft elke course een reden om te vertragen en te verkennen, het badge systeem voegt replay-waarde toe door experimentatie, en de uitgebreide karakter roster maakt co-op toegankelijker dan enig vorig deel in de serie. Voor iedereen die op zoek is naar een side-scrolling platformer op Nintendo Switch die nieuwsgierigheid beloont, maakt Wonder een sterk argument voor zichzelf.