ภาพรวม
Assassin's Creed Mirage พัฒนาโดย Ubisoft Bordeaux และวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2023 โดยเกมนี้ถือเป็นการก้าวถอยหลังอย่างตั้งใจจากรูปแบบ RPG สเกลใหญ่ที่เคยเป็นจุดเด่นของ Origins, Odyssey และ Valhalla ตัวเกมจะโฟกัสไปที่ Basim Ibn Ishaq เด็กกำพร้าที่ใช้ชีวิตบนท้องถนนใน Anbar ผู้มีความฝันที่ยิ่งใหญ่กว่าการเป็นแค่หัวขโมยกระจอกๆ เมื่อการลอบเข้าไปในวังของ Caliph เกิดผิดพลาดจนนำไปสู่การกวาดล้างครั้งใหญ่ในชุมชนของเขา Basim จึงจำใจต้องหนีและเข้าร่วมกับ Hidden Ones ซึ่งเป็นกลุ่มลับที่เป็นต้นกำเนิดของ Assassin Brotherhood ในเวลาต่อมา
เนื้อเรื่องจะพา Basim ออกเดินทางจากป้อมปราการบนภูเขา Alamut ที่ซึ่งเขาได้ฝึกฝนวิชาภายใต้การดูแลของ Roshan อาจารย์สุดเฮี้ยบ ไปจนถึงย่านที่ซับซ้อนราวกับเขาวงกตของ Baghdad เพื่อตามล่าสมาชิกของ Order of the Ancients ในขณะที่ Basim เข้าใกล้ตัวการใหญ่ของ Order มากขึ้นเรื่อยๆ นิมิตในวัยเด็กเกี่ยวกับ jinni ปีศาจก็เริ่มชัดเจนจนยากจะเมินเฉย ซึ่งมันกำลังดึงเขาไปสู่ความจริงเกี่ยวกับตัวตนของเขาที่เชื่อมโยงกับ Lore ของแฟรนไชส์โดยตรง ตัวเกมนำเสนอเนื้อเรื่องที่กระชับและเน้นตัวละครเป็นหลักในแบบที่ซีรีส์นี้ไม่ได้ทำมานานตั้งแต่ภาคแรกๆ
เกมเพลย์และระบบการเล่น
Mirage นำระบบ Stealth (การลอบเร้น) และ Parkour (การปีนป่าย) กลับมาเป็นหัวใจสำคัญในทุกการเผชิญหน้า แทนที่จะเป็นแค่ทางเลือกเสริมในระบบที่เน้นการต่อสู้เป็นหลัก โดยมีระบบหลักๆ ดังนี้:
- Eagle Vision สำหรับการสเกาท์ (Scout) พื้นที่
- มีดขว้างและระเบิดควันสำหรับการคุมฝูงชน (Crowd control)
- ระบบ Notoriety ที่จะทำให้ทหารตอบโต้เราดุเดือดขึ้นตามระดับความดัง
- ภารกิจลอบสังหารเป้าหมายที่มีจุดเข้าถึงหลากหลาย
- ระบบ Parkour ที่ออกแบบมาให้เข้ากับสถาปัตยกรรมอันหนาแน่นของ Baghdad
โดยเฉพาะระบบ Notoriety ที่ทำให้โลก Open World ของเกมนี้มีผลลัพธ์ที่ตามมาจริงๆ หากคุณถูกพบตัวบ่อยเกินไป จะมีใบประกาศจับแปะอยู่ทั่วเมือง ทหารจะตื่นตัวมากขึ้น และการเคลื่อนที่ผ่านบางเขตจะยากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การฉีกใบประกาศจับหรือติดสินบน Town Crier เพื่อรีเซ็ตค่าสถานะความดังจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของ Loop การเล่นที่ขาดไม่ได้
โลกและบรรยากาศในเกม
Baghdad ในศตวรรษที่เก้าเป็นหนึ่งในฉากหลังที่โดดเด่นที่สุดเท่าที่แฟรนไชส์นี้เคยมีมา Ubisoft Bordeaux ได้จำลองเมืองในช่วงยุคทองของ Abbasid Caliphate ซึ่งเป็นช่วงที่เมืองนี้เต็มไปด้วยผู้คนและเป็นศูนย์กลางทางปัญญาของโลก ตัวเกมแบ่ง Baghdad ออกเป็นหลายเขต แต่ละเขตมีเอกลักษณ์ทางสังคม สถาปัตยกรรม และความหนาแน่นของทหารที่แตกต่างกัน
เมืองนี้คุ้มค่าแก่การสำรวจทั้งบนพื้นดินและบนหลังคา ตลาด คลอง และย่านที่พักอาศัยที่หนาแน่นสร้างเส้นทาง Parkour ตามธรรมชาติ ในขณะที่ความแตกต่างระหว่างย่านคนรวยกับย่านคนจนช่วยเพิ่มมิติให้กับโลกของเกมมากกว่าแค่ความสวยงาม พื้นเพของ Basim ที่เป็นหัวขโมยข้างถนนทำให้ย่านคนจนรู้สึกเหมือนเป็นถิ่นของเขา ซึ่งเข้ากับโทนของเกมได้อย่างลงตัว
อัปเดต Valley of Memory มีอะไรใหม่?
อัปเดตฟรีอย่าง Valley of Memory ได้ขยายเนื้อหาของ Mirage ด้วยพื้นที่ใหม่ถอดด้ามอย่าง AlUla ซึ่งเป็นพื้นที่ทะเลทรายที่มีทั้งโอเอซิสและโขดหินโบราณ โดยจะมาพร้อมกับเนื้อเรื่องเฉพาะของ Basim ที่เกี่ยวข้องกับความลับของครอบครัวและแก๊งท้องถิ่นที่คุกคามชาวเมืองในหุบเขา นอกจากนี้ อัปเดตดังกล่าวยังนำการเปลี่ยนแปลงที่แฟนๆ เรียกร้องเข้ามาด้วย เช่น ระบบ Mission Replay, การปรับปรุงความลื่นไหลของ Parkour และตัวเลือกการปรับแต่งที่มากขึ้น สำหรับผู้เล่นที่จบเกมหลักไปแล้ว นี่เป็นเหตุผลชั้นดีให้กลับมาเล่นอีกครั้งโดยไม่ต้องเสียเงินเพิ่ม
เนื้อหาและการเล่นซ้ำ
ด้วยโครงสร้างที่เน้นความกระชับ ทำให้ Mirage มีความยาวน้อยกว่า Assassin's Creed ภาคหลังๆ โดยเนื้อเรื่องหลักจะใช้เวลาเล่นประมาณ 15 ถึง 20 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับว่าผู้เล่นเก็บ Side content มากน้อยแค่ไหน ซึ่งสเกลที่เล็กลงนี้ถือเป็นจุดเด่นไม่ใช่จุดด้อย เป้าหมายการลอบสังหารแต่ละตัวจะมีช่วงสืบสวน (Investigation phase) ของตัวเอง ซึ่งการหาข้อมูลก่อนลงมือจะช่วยเปิดทางเลือกในการสังหารที่หลากหลายขึ้น เกมนี้วางจำหน่ายแล้วบน PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, PC ผ่าน Steam และ Epic Games Store รวมถึงอุปกรณ์ iOS ที่รองรับ ทำให้เข้าถึงผู้เล่นได้ครอบคลุมทั้งเครื่องเกมรุ่นปัจจุบันและรุ่นก่อนหน้า