Tổng quan
The Legend of Zelda, được phát triển bởi Nintendo R&D4 và phát hành vào tháng 2 năm 1986, đưa bạn vào thế giới Hyrule mà không hề có bất kỳ sự "cầm tay chỉ việc" nào. Bạn sẽ vào vai Link, một người hùng trẻ tuổi với nhiệm vụ thu thập tám mảnh vỡ của Triforce of Wisdom, đánh bại kẻ phản diện Ganon và giải cứu Princess Zelda. Thế giới này hoàn toàn mở để bạn khám phá ngay từ đầu, một lựa chọn thiết kế thực sự táo bạo vào thời điểm đó.
Cấu trúc của trò chơi được xây dựng xung quanh một overworld rộng lớn kết nối các khu rừng, nghĩa địa, đồng bằng và sa mạc, mỗi nơi đều ẩn giấu một lối vào dungeon. Việc tìm ra những lối vào đó chính là một nửa thử thách. Tám dungeon tăng dần độ phức tạp và sự hung hãn của kẻ địch, mỗi dungeon đều có một boss trấn giữ và phần thưởng là một mảnh vỡ Triforce.
Lối chơi và cơ chế
The Legend of Zelda đã thiết lập nên nhiều cơ chế mà các tựa game action-adventure ngày nay vẫn còn dựa vào. Những tính năng chính từ thiết kế gốc bao gồm:
- Overworld liền mạch có thể tự do khám phá
- Nâng cấp kỹ năng vĩnh viễn từ các vật phẩm tìm được
- Cấu trúc tiến trình qua tám dungeon
- Tính năng battery save giúp lưu giữ tiến trình chơi
- Những bí mật ẩn giấu đòi hỏi người chơi phải thử nghiệm
Tính năng battery save thực sự xứng đáng được ghi nhận đặc biệt. Trước Zelda, hầu hết các trò chơi NES đều xóa sạch tiến trình của bạn khi nhân vật chết hoặc tắt máy. Việc có thể lưu game và quay lại Hyrule sau đó đã thay đổi hoàn toàn cách người chơi tương tác với trò chơi, biến nó thành một trải nghiệm mà bạn có thể gắn bó trong nhiều ngày thay vì chỉ trong một lần ngồi chơi duy nhất.
Sự đổi mới và các tính năng độc đáo
Điều khiến The Legend of Zelda thực sự khác biệt so với các trò chơi cùng thời chính là sự kết hợp giữa một thế giới liền mạch và các vật phẩm tăng sức mạnh vĩnh viễn. Các trò chơi hành động trước đó chỉ cung cấp các màn chơi (levels). Zelda cung cấp cả một thế giới (place). Lưới màn hình 16x16 của overworld kết nối với nhau một cách logic, và việc quay lại các khu vực cũ sau khi có vật phẩm mới thường sẽ hé lộ những con đường trước đó bị chặn hoặc không thể nhìn thấy.
Trò chơi thưởng cho sự tò mò theo những cách rất mới mẻ vào năm 1986. Đặt bom vào những bức tường trông chẳng khác gì các bức tường khác, đẩy các khối đá cụ thể để lộ ra cầu thang, đốt bụi cây để tìm cửa hàng ẩn: không có bất kỳ hướng dẫn nào cho những điều này. Người chơi tự mình tìm ra bằng cách thử nghiệm mọi thứ, điều này biến trò chơi thành một câu đố cộng đồng lan truyền khắp các sân trường và các tạp chí game thời bấy giờ.
Tầm ảnh hưởng và di sản
The Legend of Zelda là một trong những trò chơi có sức ảnh hưởng trực tiếp nhất từng được tạo ra. Khuôn mẫu mà nó thiết lập: khám phá thế giới mở, tiến trình dựa trên vật phẩm, cấu trúc dungeon-crawl và cuộc phiêu lưu đậm chất cốt truyện, đã trở thành nền tảng cho cả một thể loại game. Thương hiệu mà nó khởi đầu hiện đã trải dài qua hàng chục phiên bản trong suốt bốn mươi năm, bao gồm cả những cái tên được giới phê bình đánh giá cao như Ocarina of Time và Breath of the Wild.
Trò chơi gốc hiện đã có mặt trên Nintendo Switch thông qua dịch vụ Nintendo Switch Online, giúp người chơi hiện đại có thể tiếp cận dễ dàng mà không cần phải tìm kiếm phần cứng cũ kỹ. Khi chơi lại bây giờ, triết lý thiết kế vẫn hiện lên rất rõ ràng: hãy trao cho người chơi một thế giới, trao cho họ công cụ, và tin tưởng vào khả năng tự tìm tòi của họ. Triết lý đó chưa bao giờ lỗi thời.