Tổng quan
Tears of the Kingdom tiếp nối các sự kiện sau Breath of the Wild, nhưng không hề lãng phí thời gian để khẳng định bản sắc riêng của mình. Một loại vật chất bí ẩn gọi là gloom lan rộng khắp Hyrule, Zelda biến mất bên dưới Hyrule Castle, và Link tỉnh dậy trên một hòn đảo trên trời với cánh tay của một người lạ được ghép vào cơ thể mình. Bối cảnh này đen tối và tự tin hơn so với phần tiền nhiệm, và cốt truyện mang lại sức nặng thực sự xuyên suốt trò chơi.
Trò chơi vận hành trên Nintendo Switch và được phát triển bởi Nintendo EPD Production Group No. 3, ra mắt vào ngày 12 tháng 5, 2023. Điều khiến nó khác biệt so với hầu hết các tựa game thế giới mở không phải là kích thước bản đồ mà là mật độ khả năng vô tận bên trong đó. Địa hình từ Breath of the Wild vẫn được giữ nguyên, nhưng việc bổ sung các hòn đảo trên trời (sky islands) phía trên và Depths bên dưới đã làm tăng gấp ba lần không gian có thể khám phá.
Gameplay và cơ chế: Link thực sự có thể làm gì?
Bốn kỹ năng cốt lõi của Link chính là nơi Tears of the Kingdom tạo nên danh tiếng. Ultrahand cho phép người chơi nhặt và gắn các vật thể để chế tạo phương tiện, máy móc và vũ khí. Fuse kết hợp vật liệu với vũ khí để tạo ra các công cụ mới. Ascend giúp Link xuyên qua các trần nhà. Recall tua ngược chuyển động của vật thể theo thời gian. Mỗi kỹ năng đều dễ hiểu nhưng lại cực kỳ linh hoạt khi áp dụng thực tế.
Điểm qua các cơ chế chính:
- Ultrahand để xây dựng và điều khiển vật thể
- Fuse để chế tạo vũ khí và khiên
- Ascend để di chuyển theo chiều dọc xuyên qua các bề mặt rắn
- Recall để đảo ngược quỹ đạo của vật thể
- Autobuild để tái tạo các công trình đã lưu
Điểm thiên tài của hệ thống này là nó không có một đáp án duy nhất đúng. Người chơi thường xuyên tìm ra những giải pháp mà các nhà thiết kế của Nintendo chưa từng lập trình, và trò chơi vẫn đáp ứng điều đó một cách mượt mà. Một tảng đá, một tấm ván và một chiếc quạt có thể trở thành một cỗ máy bay nếu hình học cho phép.
Thế giới và bối cảnh
Hyrule trong Tears of the Kingdom không phải là một phông nền thụ động. Lớp gloom làm tha hóa mặt đất sẽ trừng phạt những ai khám phá bất cẩn bằng cách rút cạn số tim tối đa của Link khi chạm vào, điều này khiến ngay cả những khu vực quen thuộc cũng trở nên đầy đe dọa. Các hòn đảo trên trời mang đến tính chiều dọc thay đổi cách thức di chuyển, trong khi Depths vận hành trong bóng tối vĩnh cửu và yêu cầu Brightbloom seeds để điều hướng an toàn.
Người Zonai, một nền văn minh cổ đại được cho là đã hạ thế từ trên trời, xuất hiện xuyên suốt cả cốt truyện lẫn thiết kế thế giới. Công nghệ của họ cung cấp năng lượng cho hệ thống xây dựng và các tàn tích của họ nằm rải rác trên các hòn đảo trên trời. Cốt truyện kết nối lịch sử của họ với thần thoại khai quốc của Hyrule, mang lại cho phần lore chiều sâu cấu trúc hơn hẳn những gì Breath of the Wild từng cố gắng thực hiện.
Đổi mới và các tính năng độc đáo
Không có tựa game thế giới mở chính thống nào khác vào năm 2023 cung cấp một sandbox vật lý linh hoạt như vậy kết hợp với cấu trúc phiêu lưu truyền thống. Hệ thống chế tạo không yêu cầu menu hay quản lý vật liệu theo cách thông thường. Người chơi nhặt vật thể trong thời gian thực, gắn chúng lại với nhau và kiểm tra kết quả ngay lập tức. Thất bại thì nhanh chóng và hài hước. Thành công thì thực sự thỏa mãn.
Hệ thống Sages, gắn tiến trình cốt truyện với các bạn đồng hành chiến đấu dựa trên năm ngôi đền của trò chơi, bổ sung sự đa dạng chiến thuật cho các cuộc chạm trán mà không làm phức tạp hóa chiến đấu. Mỗi kỹ năng Sage đều có một nút kích hoạt riêng mà người chơi có thể sử dụng giữa trận chiến, và bản thân các ngôi đền được xếp vào hàng những hầm ngục có cơ chế khác biệt nhất trong cả series.
Tác động và di sản
Tears of the Kingdom đã đạt được điểm số phê bình ở mức 90+ trên các trang tổng hợp đánh giá lớn và bán được hơn 20 triệu bản trong năm đầu tiên. Hiệu suất thương mại đó không quan trọng bằng những gì trò chơi đã chứng minh: thiết kế giải đố dựa trên vật lý và phiêu lưu thế giới mở có thể cùng tồn tại mà không làm ảnh hưởng đến nhau. Các cơ chế xây dựng đã ảnh hưởng đến cách người chơi và nhà phát triển suy nghĩ về quyền tự chủ của người chơi (player agency), và cách tiếp cận của trò chơi đối với việc khám phá theo chiều dọc đã đặt ra một tiêu chuẩn mới cho thể loại này. Một phiên bản Nintendo Switch 2 Edition của trò chơi cũng đã được ra mắt, mở rộng phạm vi tiếp cận đến phần cứng mới hơn của Nintendo.